El fútbol en los tiempos del coronavirus: Antes, ahora y futuro.

Es evidente que el título de este Artículo está "basado" (por no decir casi copy-paste) en una de las más grandes obras de la literatura latinoamericana, como lo es 'El Amor en los tiempos del cólera' de Gabriel García Márquez, es como quiero iniciar. Pues, uno de los temas más sonados durante esta cuarentena es la cuestión deportiva ¿Por fin se dará comienzo a las temporadas 2020 de la F1  y de la MLB? ¿Cuándo se reanudará la NHL, NBA u otras ligas deportivas? ¿La NFL comenzará su campaña a tiempo como lo es en septiembre? Está demás decir que la respuesta momentánea se simplifica en un insípido "No sabemos".

El balompié es el que ya dio el primer paso, y no me refiero a que las ligas de; Nicaragua, Bielorrusia, Burundi, Turkmenistán y Tayikistán hayan seguido con sus respectivas ligas. Sino a las que se vieron afectadas suspendiendo los juegos y que recientemente se reanudaron, pero con estadios a puerta cerrada como lo son la misma Bundesliga de Alemania o en un caso más cercano la Liga Promerica de Costa Rica.

Cuando se dieron por terminadas las ligas como lo fueron; la Ligue 1 de Francia (dando al PSG campeón), la Scottish Premiership de Irlanda del sur (siendo el Celtic el que mantiene la hegemonía con otro campeonato) o en el caso de la Eredivisie de los Países Bajos donde se dictaminó que ningún equipo sería campeón de la temporada 2019-2020, cosa que también pasó en México. Pues justamente cuando se está escribiendo este artículo, se determinó que el Clausura 2020 se cancela y no habrá campeón.

Aún después de esto, muchos aficionados al fútbol están pensando que el resto de las ligas de fútbol del mundo se darían por culminadas. Sin embargo, Alemania reanudó sus actividades futbolísticas la semana pasada, siendo la Bundesliga, uno de los campeonatos que consiguieron seguir con el balompié. Desde entonces, muchos hinchas y pamboleros en general aún ven la luz al final del túnel... Pero son casos distintos.

En México ya se hizo el comunicado que la Liga MX cancelará el torneo Clausura 2020, y por lo tanto no va a haber campeón por primera vez en 114 años. Anteriormente, la Liga MX planeaba reanudar el campeonato con los encuentros que quedan, pero también se barajeaba la opción de disputarse la  liguilla con los 8 primeros clasificados o incluso de juntar el Clausura 2020 con el Apertura 2020 para jugarlo a manera de torneo largo, algo no visto desde la campaña 1995-1996.

En contraste, aunque parece que la Serie A y en LaLiga parece ser que sí continuarán con su torneo próximamente, en Italia tal vez con una "liguilla". Es cierto que en Inglaterra, y por ende las competiciones europeas como la Champions League y la Europa League siguen siendo las más grandes incógnitas en cuanto al deporte más popular del mundo.

Ante todo esto ¿Es necesario o urge que se reanuden los deportes? LA RESPUESTA ES UN CONTUNDENTE NO, pero para algunos ya les urge y/o "necesitan" que regresen, pues al fin y al cabo es un negocio y eso significaría pérdidas millonarias.

Antecedentes: Atalanta vs Valencia CF, el partido que nunca debió de suceder

El 19 de febrero del presente año, se suscitó el encuentro que cambió el rumbo no sólo en la historia del fútbol, sino del mundo. Para esas fechas ya se conocía sobre el Covid-19 y sus riesgos. Así como el hecho que, Italia era uno de los países con el mayor número de infectados, después de China. La zona donde se albergaban estos casos era al norte del país italiano.

La pregunta es ¿Dónde se llevó a cabo dicho partido? Si bien no se jugó en su propia cancha como lo es el Stadio Atleti Azzurri d'Italia, se llevó en el Giuseppe Meazza de la ciudad de Milano, el cual está muy cerca pues están en la misma provincia como lo es la Lombardía... Provincia que está al norte de Italia.

En consecuencia, la vuelta de este encuentro jugado en Mestalla se jugó a puerta cerrada (también el PSG vs BVB se jugó sin público en el Parc des Princes). Cabe destacar que en la ciudad de Valencia también se estaban reportando muchos casos confirmados y sospechosos por coronavirus... Una bomba biológica.

¿Sirvió de algo disputarse sin aficionados en las gradas? No mucho, pues la afición 'Ché' se aglomeró a las afueras del estadio para dar la bienvenida a su equipo para animarlos. No sirvieron las medidas de distancia y salubridad porque cada vez más eran más los casos positivos, y tampoco funcionó que la hinchada se haya juntado a las afueras del recinto naranjero, pues el Valencia no pudo lograr la "ReAmuntada".

Actualidad: El regreso del fútbol a estadios sin alma

Después de ver fútbol después de un largo tiempo (me refiero a que ese tiempo se me hizo eterno no por la falta de fútbol, sino por el encierro), hago la pregunta ¿Es necesario que regresen las ligas de fútbol para continuar con las competiciones? Y reitero mi respuesta, pero sigo firme con ese no.

En efecto, como ya se ha sabido, el fútbol hizo su regreso en dos ligas que ya mencioné; Alemania y Costa Rica, y cientos o incluso miles de aficionados al fútbol, están felices porque por esto.

It's OK, ya regresó el fútbol y en los encuentros habrá normas que se deben respetar como; no habrá el saludo protocolario entre ambas escuadras o simplemente no festejar en grupo cuando se marque un gol, pero ¿Son estas unas normas "seguras"? Porque para mí se me hace ridículo ¡¿Por qué poner normas donde no puedas saludar a tu rival si en pleno partido se la pasan forcejeando para ganar el esférico y en los corners y tiros de castigo están amontonados? Es incongruente.

El jugador colombiano del  Galatasaray, Radamel Falcao García también tiene la misma postura, la cual publicó en su cuenta de Twitter, y apuesto que más de uno estará de acuerdo con 'El Tigre de Santa Marta'.

Futuro: ¿Qué le depara al deporte después del Covid-19?

Primero, reiteraría la última oración del primer párrafo de este artículo, en la que, por el momento no se sabe nada a grandes rasgos. Antes de especular regresos de las ligas deportivas, primero se debe de pensar en la salud, y luego en los negocios. Ya sé que muchos están perdiendo miles de billetes por esta razón del Covid-19, pero no son los únicos, y lo primero que se debe priorizar es la salud y seguridad tanto de los deportistas, entrenadores, staff deportivo e incluso del mismo público.

Para aquellos que piensan que la Liga MX debió volver de una u otra forma, debo decir que si el fútbol regresó en Alemania es porque no es la misma situación. Porque seamos realistas, hay una brecha enorme, una diferencia abismal en las medidas de salubridad y la iniciativa de la gente para actuar ante una situación por la que estamos pasando. Alemania es primer mundo... Aquí es México.

En fin, no dudo que algunas competiciones regresen próximamente, LaLiga y la Serie A lo más seguro vuelvan a jugar con los estadios vacíos a partir de junio. Desde mi perspectiva, yo pienso que las competiciones europeas como la UCL y UEL también regresen aproximadamente en julio u agosto. Asimismo, sigo pensando que no es necesario, y más con esas absurdas "normas de salubridad", recuerden el tweet de Falcao y lo que se mencionó en este artículo.

¿Ven que no tiene sentido tomar la distancia cuando en el partido están así?

Agonía en Dortmund: La final de la UEFA entre el Liverpool y el Alavés

En el fútbol existen grandes finales, de aquellas que siempre serán recordadas por las generaciones siguientes. Y hablo como la que pasó entre Francia e Italia en el Mundial de Alemania 2006, la de la Champions League de 1999 en el Camp Nou de Barcelona en la que el Bayern München estaba a nada de alzar la 'orejona' ante el Manchester United pero que todo se derrumbó en cuestión de minutos... Y hablando de la Champions League ¡Cómo olvidar cuando en el Estadio Olímpico de Atatürk de Istanbul se disputó la legendaria final entre el AC Milan y el Livepool! Donde los ingleses después de estar por debajo de 3 goles, empataron el encuentro y lo ganaron en tanda de penaltis.

Es el mismo equipo Red el que nos trae a otra épica final de balompié europeo, pero que muchos no recuerdan y/o no es tan recordado como otras finales, ya sea por la competición, el rival, el año en que fue o alguna otra razón.

Contexto

Era la temporada 2000-2001 y el equipo del Liverpool arribaba a la final de la UEFA Cup (así es como se le conocía anteriormente) tras vencer al FC Barcelona con un marcador de 1-0 global; este gol se consiguió en Anfield en el minuto '44 por la vía de la pena máxima, el cual fue convertido por Gary McAllister.

Su rival era un equipo, era de aquellos de los que era no muy común verlos disputar una final como lo era el Alavés. El equipo vasco llegó a la última instancia tras vencer por un marcador global de 9-2 al Klaiserslautern. Pero si crees que su camino en la fase de K.O. la tuvo fácil, no fue así; en la ronda de octavos de final se enfrentó al Inter, el cual tenía figuras como; Sébastien Frey, Dario Šimić, Laurent Blanc, Iván Ramiro Córdoba, Javier Zanetti, Luigi Di Biagio, Clarence Seedorf, Álvaro Recoba, Christian Vieri, entre otros.

Ambas escuadras se enfrentaron en el Westafalenstadion de Dortmund, Alemania (recinto es conocido hoy como Signal Iduna Park, casa del Borussia Dortmund) un 16 de mayo de 2001, donde casi 50 mil personas asistieron para presenciar uno de los encuentros más épicos de fútbol del siglo XXI.

Comienzan los primeros 45 minutos

El encuentro entre ingleses y españoles se tiñó de rojo en tan sólo 4 minutos, pues un cabezazo de Babbel puso en ventaja a los de Merseyside y 11 minutos después un joven Steven Gerrard aumentó la ventaja tras un gran pase del 'Chico Maravilla'; Michael Owen.

Si hay un punto de inflexión que debo destacar en el encuentro, sucedió en el minuto 22, donde el estratega albiazul; Mané, cambió su estrategia de tener una línea de 3 a una 4, donde sentó a Eggen por el uruguayo, Iván Alonso (sí, el mismo que jugó en River Plate de Uruguay y Argentina, así como en el Toluca). El DT hizo una decisión más que sabia, pues el killer charrúa marcó gol a sólo 4 minutos de su entrada al terreno de juego.

Se había acortado la distancia y los vascos daban señales de vida y que no irían por más. 2-1 estaba en los cartones y Javi Moreno tuvo una oportunidad nítida para poner "tablas" el marcador, pero desperdició una gran oportunidad. Pero no fue hasta el minuto 40 donde el arquero del Alavés cometió le falta a Michael Owen dentro del área y el árbitro no dudo en marcar penalti; McAllister no perdonó desde los 11 pasos y batió al guardameta de los 'Babazorros' para otra vez ponerse al frente con un 3-1... Y así culminaron los primeros 45 minutos en el Westfalenstadion de Dortmund.

Segunda parte

Los equipos regresaban al campo y en el minuto 47, Javi Moreno, quien había errado una oportunidad nítida no volvió a fallar y lo volvió a hacer 3 minutos después. Moreno empató 3-3 tras un tiro libre directo raso que engañó a toda la barrera... Era oficial, Dortmund era una locura, los vascos reafirmaban que eran la "Cenicienta" del torneo y le estaban haciendo partido a uno de los clubes más grandes no sólo del viejo continente, sino del mundo entero.

Poco más de 20 minutos más tarde, en un jugada personal de Robbie Fowler marcó un gol que los ponía una vez en ventaja. Los Reds se ponían 4-3.

El club vasco no se quedó con los brazos cruzados, siguió peleando con todo en el rectángulo verde y como si fuese una epopeya digna de Homero, y en los últimos minutos de vida del partido, Jordi Cruyff (hijo de la leyenda neerlandesa, Johan Cruyff) empató el partido 4-4 al 89. Era "irreal" lo que se estaba presenciando en el Westafelnstadion, un partido memorable donde David no se dejaba caer ante Goliath. Ese gol de Cruyff hacía que hubiera tiempos extras.

Continuaba la agonía en Dortmund

Overtime... Así lo mencionaban los narradores ingleses, por lo que habría más minutos de fútbol en una final y se decidiría en "Gol de oro" ¿Qué más se podía pedir? Los 22 hombres estaban exhaustos, pero eso no significaba que iban a dejar de jugar y darlo todo, pues la UEFA Cup estaba de por medio. Era algo así como cuando se jugaba en el patio de la escuela, "Gol gana", sólo que en lugar de ganar una Coca-Cola, el ganador se llevaría uno de los trofeos más prestigiosos a nivel de clubes a sus vitrinas. Pero la diferencia radicaba en que, el Liverpool posee muchísimos títulos de prestigio, pero el Deportivo Alavés no.

Minuto 99, los españoles se quedaban sin uno de sus referentes al ataque, el brasileño Magno se iba a las regaderas por doble amarilla. Y si no podía ser peor, el Alavés se quedaba con 9 hombres en el terreno de juego, pues al 116 se iba expulsado el capitán Antonio Karmona tras una falta al borde del área de los albiazules, siendo una jugada de mucho peligro a favor de los de Merseyside.

McAllister cobró el tiro libre, pero Geli peinó el esférico el cual terminó en su propia red... Gol, gol de oro y el Liverpool se coronaba campeón de la UEFA Cup de la temporada 2000-2001. Los hombres del Alavés no podían creer lo que había sucedido, estaban; atónitos, perplejos, pasmados de que todo se había derrumbado. Inconsolables, los ibéricos no podían contener el llanto por la derrota, todo había terminado.

Epílogo

Después de esa histórica campaña, los 'Babazorros' no han regresado para disputar una final a nivel europeo. Pero en la memoria de muchos permanecerá este hito del cuadro vasco, pues no sólo fue una gran temporada en la Copa de la UEFA, sino que protagonizaron una de las mejores finales de Europa a nivel de clubes, algo que sin duda es de respetar y que muy difícil será igualada.

Encontraste, el Liverpool se llevó la UEFA Cup a casa, y aunque lleva años peleando por conseguir la Premier League, desde ese entonces han disputado cuatro finales de la Champions League, dos contra el AC Milan, donde ganaron la épica del 2005 y perdieron en 2007. Así como contra el Real Madrid donde en 2018 sucumbieron ante el máximo ganador de Europa y un año después, en 2019 derrotaron al Tottenham.