El fútbol en los tiempos del coronavirus: Antes, ahora y futuro.

Es evidente que el título de este Artículo está "basado" (por no decir casi copy-paste) en una de las más grandes obras de la literatura latinoamericana, como lo es 'El Amor en los tiempos del cólera' de Gabriel García Márquez, es como quiero iniciar. Pues, uno de los temas más sonados durante esta cuarentena es la cuestión deportiva ¿Por fin se dará comienzo a las temporadas 2020 de la F1  y de la MLB? ¿Cuándo se reanudará la NHL, NBA u otras ligas deportivas? ¿La NFL comenzará su campaña a tiempo como lo es en septiembre? Está demás decir que la respuesta momentánea se simplifica en un insípido "No sabemos".

El balompié es el que ya dio el primer paso, y no me refiero a que las ligas de; Nicaragua, Bielorrusia, Burundi, Turkmenistán y Tayikistán hayan seguido con sus respectivas ligas. Sino a las que se vieron afectadas suspendiendo los juegos y que recientemente se reanudaron, pero con estadios a puerta cerrada como lo son la misma Bundesliga de Alemania o en un caso más cercano la Liga Promerica de Costa Rica.

Cuando se dieron por terminadas las ligas como lo fueron; la Ligue 1 de Francia (dando al PSG campeón), la Scottish Premiership de Irlanda del sur (siendo el Celtic el que mantiene la hegemonía con otro campeonato) o en el caso de la Eredivisie de los Países Bajos donde se dictaminó que ningún equipo sería campeón de la temporada 2019-2020, cosa que también pasó en México. Pues justamente cuando se está escribiendo este artículo, se determinó que el Clausura 2020 se cancela y no habrá campeón.

Aún después de esto, muchos aficionados al fútbol están pensando que el resto de las ligas de fútbol del mundo se darían por culminadas. Sin embargo, Alemania reanudó sus actividades futbolísticas la semana pasada, siendo la Bundesliga, uno de los campeonatos que consiguieron seguir con el balompié. Desde entonces, muchos hinchas y pamboleros en general aún ven la luz al final del túnel... Pero son casos distintos.

En México ya se hizo el comunicado que la Liga MX cancelará el torneo Clausura 2020, y por lo tanto no va a haber campeón por primera vez en 114 años. Anteriormente, la Liga MX planeaba reanudar el campeonato con los encuentros que quedan, pero también se barajeaba la opción de disputarse la  liguilla con los 8 primeros clasificados o incluso de juntar el Clausura 2020 con el Apertura 2020 para jugarlo a manera de torneo largo, algo no visto desde la campaña 1995-1996.

En contraste, aunque parece que la Serie A y en LaLiga parece ser que sí continuarán con su torneo próximamente, en Italia tal vez con una "liguilla". Es cierto que en Inglaterra, y por ende las competiciones europeas como la Champions League y la Europa League siguen siendo las más grandes incógnitas en cuanto al deporte más popular del mundo.

Ante todo esto ¿Es necesario o urge que se reanuden los deportes? LA RESPUESTA ES UN CONTUNDENTE NO, pero para algunos ya les urge y/o "necesitan" que regresen, pues al fin y al cabo es un negocio y eso significaría pérdidas millonarias.

Antecedentes: Atalanta vs Valencia CF, el partido que nunca debió de suceder

El 19 de febrero del presente año, se suscitó el encuentro que cambió el rumbo no sólo en la historia del fútbol, sino del mundo. Para esas fechas ya se conocía sobre el Covid-19 y sus riesgos. Así como el hecho que, Italia era uno de los países con el mayor número de infectados, después de China. La zona donde se albergaban estos casos era al norte del país italiano.

La pregunta es ¿Dónde se llevó a cabo dicho partido? Si bien no se jugó en su propia cancha como lo es el Stadio Atleti Azzurri d'Italia, se llevó en el Giuseppe Meazza de la ciudad de Milano, el cual está muy cerca pues están en la misma provincia como lo es la Lombardía... Provincia que está al norte de Italia.

En consecuencia, la vuelta de este encuentro jugado en Mestalla se jugó a puerta cerrada (también el PSG vs BVB se jugó sin público en el Parc des Princes). Cabe destacar que en la ciudad de Valencia también se estaban reportando muchos casos confirmados y sospechosos por coronavirus... Una bomba biológica.

¿Sirvió de algo disputarse sin aficionados en las gradas? No mucho, pues la afición 'Ché' se aglomeró a las afueras del estadio para dar la bienvenida a su equipo para animarlos. No sirvieron las medidas de distancia y salubridad porque cada vez más eran más los casos positivos, y tampoco funcionó que la hinchada se haya juntado a las afueras del recinto naranjero, pues el Valencia no pudo lograr la "ReAmuntada".

Actualidad: El regreso del fútbol a estadios sin alma

Después de ver fútbol después de un largo tiempo (me refiero a que ese tiempo se me hizo eterno no por la falta de fútbol, sino por el encierro), hago la pregunta ¿Es necesario que regresen las ligas de fútbol para continuar con las competiciones? Y reitero mi respuesta, pero sigo firme con ese no.

En efecto, como ya se ha sabido, el fútbol hizo su regreso en dos ligas que ya mencioné; Alemania y Costa Rica, y cientos o incluso miles de aficionados al fútbol, están felices porque por esto.

It's OK, ya regresó el fútbol y en los encuentros habrá normas que se deben respetar como; no habrá el saludo protocolario entre ambas escuadras o simplemente no festejar en grupo cuando se marque un gol, pero ¿Son estas unas normas "seguras"? Porque para mí se me hace ridículo ¡¿Por qué poner normas donde no puedas saludar a tu rival si en pleno partido se la pasan forcejeando para ganar el esférico y en los corners y tiros de castigo están amontonados? Es incongruente.

El jugador colombiano del  Galatasaray, Radamel Falcao García también tiene la misma postura, la cual publicó en su cuenta de Twitter, y apuesto que más de uno estará de acuerdo con 'El Tigre de Santa Marta'.

Futuro: ¿Qué le depara al deporte después del Covid-19?

Primero, reiteraría la última oración del primer párrafo de este artículo, en la que, por el momento no se sabe nada a grandes rasgos. Antes de especular regresos de las ligas deportivas, primero se debe de pensar en la salud, y luego en los negocios. Ya sé que muchos están perdiendo miles de billetes por esta razón del Covid-19, pero no son los únicos, y lo primero que se debe priorizar es la salud y seguridad tanto de los deportistas, entrenadores, staff deportivo e incluso del mismo público.

Para aquellos que piensan que la Liga MX debió volver de una u otra forma, debo decir que si el fútbol regresó en Alemania es porque no es la misma situación. Porque seamos realistas, hay una brecha enorme, una diferencia abismal en las medidas de salubridad y la iniciativa de la gente para actuar ante una situación por la que estamos pasando. Alemania es primer mundo... Aquí es México.

En fin, no dudo que algunas competiciones regresen próximamente, LaLiga y la Serie A lo más seguro vuelvan a jugar con los estadios vacíos a partir de junio. Desde mi perspectiva, yo pienso que las competiciones europeas como la UCL y UEL también regresen aproximadamente en julio u agosto. Asimismo, sigo pensando que no es necesario, y más con esas absurdas "normas de salubridad", recuerden el tweet de Falcao y lo que se mencionó en este artículo.

¿Ven que no tiene sentido tomar la distancia cuando en el partido están así?

Memorias de mi liga favorita de fútbol

Paolo Maldini y Ryan Giggs. UCL 2005. - goal.com

Veo fútbol desde que tengo memoria. Por un lapso de tiempo dejé de verlo recurrentemente que fue del 2006 al 2010 y del 2013 al 2014, pero sin contar esos periodos de tiempo, mis primeros recuerdos viendo algo de balompié son de 1998; para ser más precisos en el Mundial de Francia. 

En cuanto al nivel de clubes mis primeros pasos fueron en la misma liga de México en la que "decidía" a qué equipo irle, si a; Tigres (por Luis Hernández), Monterrey (por Antonio De Nigris), Cruz Azul (por Paco Palencia) hasta que decidí ser parte de la afición del América a principios del nuevo milenio.

Otra liga que veía "constantemente" era la LFP, hoy La Liga en la que desde un principio he sido del Valencia, pero el Real Madrid era un equipo muy de mi agrado. Sobretodo porque ahí jugaba en la cúspide de su carrera mi jugador favorito de todos los tiempos; Raúl González.

Durante mi infancia quedé maravillado con una liga en específico, algo que sigue hasta estos días a pesar de que en la última década ha sido ya no tan atractivo como en la primer década del 2000 y a lo mucho en el 2011 y 2012, y me refiero al calcio italiano.

En pleno 2020 no me apena decir que la Serie A es mi competición favorita sin importar quien va a quedar campeón, yo veo solamente los partidos y ya ha dejado de importarme el campeón (desafortunadamente). 

Amo ver los juegos de equipos como; el decepcionante AC Milan, el Inter que quiere revivir sus años de gloria, la Juve que es muy difícil que le quiten la hegemonía, Roma, Napoli, Lazio, Fiorentina, Sassuolo, Genoa, Torino y la Sampdoria.

La Premier League tiene emoción,
pero el calcio italiano es el calcio italiano.

Muchos pensarán (o pensaban) que mi liga favorita iba a ser la inglesa por la calidad de equipos y de nivel futbolístico que nos dan. Pero parece que yo sigo atrapado en el pasado y añorando las viejas glorias italianas.

Así como "las viudas del Toreo" añoran aquellas luchas suscitadas en el Toreo Cuatro Caminos (valga la redundancia) en las décadas de los 70 y 80, yo me quedé maravillado con el fútbol italiano de la primera década y parte de la segunda del 2000. Podría decir también de los 90, pero no lo viví; he visto grandes encuentros de esa época, pero no es lo mismo.

La liga italiana era un auténtico manjar futbolístico, cosa que en la actualidad ya no es lo mismo. En mi memoria y la de muchos vive lo exquisito era ver los partidos del AC Milan, la Juventus, Inter, Roma, Lazio, Fiorentina, etc. Me encantaba ver duelos de ciertos equipos, eran; aguerridos, con táctica, pasión, llenos de talento en todas las lineas y sobretodo eran emocionantes.

Zlatan y Edgar Davids en Il Derby d'Italia - fifa.com

Hay gente que se atreve a decir que es de las ligas más aburridas de fútbol en Europa, es cuestión de gustos, pero en mi opinión no creo que sea la peor o de las peores. Digo, no creo que las ligas de Croacia, Liechtenstein o incluso de Andorra sean más emocionantes como el calcio.

La peculiaridad del balompié italiano, y que a muchos les incomoda es el hecho que sea una táctica defensiva, muy defensiva a la que se le llama catenaccio (cerrojo en español) en la que consta cerrarse y 'echar el camión atrás'. Cosa que a muchos les incomoda y lo llaman un fútbol "ratonero".

Como dije, es cuestión de gustos, pero tampoco es para decir que es el peor fútbol europeo. Sí, es defensivo y no hay muchos goles en comparación a otras ligas, pero les aseguro que en la Italia hay 0-0 que hasta pueden resultar más emocionantes que otros marcadores en blanco en otras ligas.

La Lega italiana nos ha dejado jugadores legendarios protagonizando grandes partidos en nivel clubes y selección. También algunos de ellos nos dejaron postales emblemáticas; una de ellas (para bien o para mal) es la del Derby Della Madonnina en cuartos de final de la Champions League de la 2004-2005. Quizá es uno de mis mejores recuerdos que tengo en cuanto a fútbol europeo.

Materazzi y Rui Costa viendo como los tifosi del Inter arrojaban bengalas al campo.
as.com

El fin de una era: Ciao Nonno

Como lo dije en el post pasado donde toqué el tema de Andrés Iniesta, el mes de mayo en el fútbol se destaca como una fase del año donde futbolistas y entrenadores legendarios de este deporte (o al menos para su equipo) anuncian su despedida de su respectivo club o retiro definitivo de las canchas. Este mes han sido varias partidas que a muchos los han dejado con el corazón roto, casos como Michael Carrick del Manchester United, Xabi Prieto de la Real Sociedad, Thiago Motta del PSG, Fernando Torres del Atlético de Madrid, Arsène Wenger del Arsenal, Andrés Iniesta del FC Barcelona y por supuesto un icono mundial bajo los tres palos: Gianluigi Buffon. 

'La primavera de las despedidas'

El pasado jueves 17 de mayo amanecimos con la noticia que el legendario guardameta italiano Gianluigi Buffon anunciaba su salida de la Juventus, pero dejando incierto su futuro dentro de las canchas (el equipo Boca Jrs. lo tiene contemplado para jugar en la escuadra argentina, pero yo no lo veo tan probable, ya que en el fútbol cualquier cosa puede pasar. PSG también entra en la puja para hacerse de los servicios del cancerbero italiano, pero en lo personal prefiero que regrese al club que lo vio debutar: La Parma. Este equipo acaba de regresar a la Serie A desde el 2015, dónde se estancó en la Serie D -cuarta división de Italia- estando en bancarrota lo cual lo obligó a vender trofeos -como la Copa de la UEFA ganada en 1999- y esta campaña logró el ascenso a la máxima categoría del calcio italiano) lo que hace que sus horas en el balompié estén contadas. Esto a muchos hinchas del balompié no les gusta para nada la idea porque se aferran a que él puede aportar más a este deporte, pero eventualmente tenía que pasar, el padre tiempo no perdona a nadie.  

Directo a la Galleria degli Uffizi.

Para muchos, al escuchar el nombre de Gianluigi Buffon lo relacionan como el mejor portero de la historia, para otros el mejor del siglo XXI (en mi opinión está en el Top 3 de los guardametas más destacados de este siglo, por detrás del alemán Oliver Kahn, y en cuanto al mejor de la historia para mí es sin duda el soviético Lev Yashin). Dentro del terreno de juego siempre fue un jugador que no sólo su presencia era la que pesaba, también aportaba con grandes atajadas y en momentos importantes, así en cualquier equipo donde estuviera bajo el marco. Muchos de sus lances son dignos para esculpir o ser plasmados en pinturas y exhibirlos en la Galleria degli Uffizi. 

Breve "resumen" de su carrera futbolística.

La carrera de Gigi (aunque en sus inicios no era tan espectacular) como profesional comenzó al ser promovido al primer equipo de la Parma a la edad de tan sólo 17 años (cuando aún era callado, tímido, inocente y tenía la mirada... Ok, mal chiste). Su debut deportivo fue el 19 de noviembre de 1995 en un partido de la Serie A ante ni más ni menos que Il Diavvolo: el AC Milan. 

En aquél equipo de "La capital de la moda"  era dirigido por Fabio Capello y militaban grandes futbolistas como: Christian Panucci, Franco Baresi, Marcel Desailly, Francesco Coco, Roberto Baggio, Alessandro Costacurta, Patrick Vieira, Paolo Maldini y por supuesto (quien en ese mismo año fuera el primer galardonado del Ballon D'Or NO europeo y al momento el ÚNICO africano en ganarlo. Además de ser el  actual presidente de Liberia) George Weah. En ese partido los cartones quedaron 0-0, y podríamos decir que el resto es historia. Historia llena de un gran palmarés tanto en club como en selección.

Respeto y admiración por parte de estos dos gigantes de las porterías:
Íker Casillas y Manuel Neuer.

Buffon tiene entre sus logros está el haber conquistado la Copa de la UEFA en 1999 con la Parma, en aquél equipo estaba compuesto de futuras estrellas como Gigi, Lilian Thuram, Fabio Cannavaro, Juan Sebastián 'La Brujita' Verón y Hernán Crespo. Para la campaña 2001-2002 se unió a las filas de La vecchia signora y es ahí donde vivió su época dorada, plagada de campeonatos, reconocimientos individuales y sobre todo el respeto de propios y extraños. Sin embargo, aunque la Champions League se le ha negado a pesar de haber llegado tres veces a la gran final (aunque si se queda en un equipo de la élite europea tal vez si pueda conquistar 'La orejona', pero sinceramente lo dudo). Una de las finales fue dolorosa al caer en tanda de penaltis ante el AC Milan, otra fue triste al caer ante el FC Barcelona y saber que en ese momento las oportunidades para conseguir dicho trofeo eran cada vez más escasas. Pero llegó una oportunidad más el año pasado, ahora el rival era el Real Madrid, pero una vez más se quedó en la línea al caer con un marcador abultado de 1-4, siendo algo devastador para los hinchas de la Juve y para el mismo Buffon. 

No obstante, aunque la UCL nunca llegó a sus manos, eso a muchos no nos importa (Ronaldo, sí obvio el fenómeno, nunca ganó la Champions y tiene dos mundiales ganados) ya que él tiene un mundial en su vitrina, está la ganó con su selección la 'Nazionale' en 2006 y sólo recibió dos goles a lo largo de toda la competición (uno de ellos de autogol ante USA, pueden agradecerle a Cristian Zaccardo).

Andriy Shevchenko anotando el gol decisivo en la tanda de penaltis en la final
de la Champions League del 2003 en el  Old Trafford de Manchester, England.

Como he dicho, Gianluigi Buffon fue un jugador que fue respetado dentro y fuera la cancha. Se lo ganó a pulso, siendo un portero que siempre se mantenía al margen (excepto en la más reciente semifinal contra el Real Madrid donde perdió los estribos y recibió la tarjeta roja) y porque fue de los pocos jugadores de la Juventus que nunca abandonaron a su equipo a pesar de haber descendido a la Serie B (en esa campaña 2006-2007 también estaba el Napoli) por arreglo de partidos. Entre los que no dejaron a su signora ni en segunda fueron Giorgio Chiellini (eran inicios de su carrera), Robert Kovač, Gianluca Pessotto (quien en el año 2006 intentó suicidarse), Mauro Camoranesi, Claudio Marchisio, Sebastian Giovinco (también iniciaba su carrera), Pavel Nedved y por su puesto Alessandro Del Piero junto con Gianluigi Buffon. 

Este hombre es todo un cavaliere, de aquellos que son pocos que se ven en el terreno de juego, son muy contados, y este es uno de los mejores ejemplos del fútbol moderno. Y como se está haciendo costumbre en este tipo de entradas en referencia a las despedidas de grandes estrellas del balompié: Grazie mile Nonno, sei grosso.